• Una mujer escaladora en un rocódromo realizando una postura desafiante, con énfasis en su mano derecha mientras agarra una presa con fuerza. La imagen destaca el esfuerzo y el potencial riesgo de lesiones en el pulgar y muñeca debido al sobreuso repetitivo.

Tenosinovitis de De Quervain

La tenosinovitis de De Quervain es una afección dolorosa y limitante que afecta principalmente a los tendones del extensor corto y abductor largo del pulgar. Estos tendones, que se encuentran en el primer compartimento dorsal de la muñeca, permiten los movimientos de extensión y abducción del pulgar. Cuando las vainas que los rodean se inflaman, se produce una condición conocida como tenosinovitis, que puede dificultar el uso adecuado del pulgar y la muñeca.

Ilustración médica de la tenosinovitis de De Quervain, mostrando una mano con el tendón inflamado. Se resaltan la cubierta del tendón inflamada y el retináculo extensor, destacando las áreas afectadas por la afección.

Causas más comunes de la tenosinovitis de De Quervain

Las causas de esta afección suelen estar relacionadas con el uso repetitivo del pulgar y la muñeca, lo que genera un sobreuso y sobrecarga de los tendones y las vainas sinoviales. Algunas de las principales causas incluyen:

  • Movimientos repetitivos de la muñeca y el pulgar (sobreuso).
  • Actividades como escribir, levantar objetos pesados o cuidar bebés, lo que es especialmente frecuente en mujeres.
  • Uso excesivo de dispositivos móviles o realizar actividades manuales prolongadas.
  • Lesiones traumáticas en la muñeca.

¿Tenosinovitis o tendinitis de De Quervain?

Es importante aclarar que la tenosinovitis de De Quervain no debe confundirse con la tendinitis, ya que son dos afecciones distintas. La tenosinovitis de De Quervain se refiere específicamente a la inflamación de las vainas sinoviales que rodean los tendones del extensor corto y abductor largo del pulgar, lo que causa dolor, hinchazón y dificultad para realizar movimientos del pulgar y la muñeca.

Por otro lado, la tendinitis afecta directamente los tendones, no las vainas que los recubren. Aunque ambas afecciones pueden generar síntomas similares, la tenosinovitis de De Quervain se centra en la inflamación de las vainas que permiten el deslizamiento suave de los tendones, mientras que la tendinitis involucra la inflamación del propio tendón.

Es fundamental hacer esta distinción, ya que utilizar el término «tendinitis de De Quervain» es incorrecto; la afección correcta es tenosinovitis de De Quervain.

Diagnóstico: Cómo identificar la tenosinovitis de De Quervain

El diagnóstico de la tenosinovitis de De Quervain es fundamentalmente clínico, es decir, se basa en los síntomas reportados por el paciente y la evaluación física realizada por el médico.

Principales síntomas

Los síntomas más comunes incluyen:

  • Dolor en la base del pulgar que se intensifica con los movimientos de la muñeca y del pulgar. Es importante diferenciarlo de la rizartrosis, que también puede causar dolor en esta área.
  • Limitación funcional al tomar objetos con fuerza o al girar la muñeca.

Examen físico: Claves para el diagnóstico

Durante el examen físico, el médico evaluará:

  • Dolor a la palpación en la zona de la estiloides radial y los tendones. En algunos casos, puede observarse un aumento de volumen debido al engrosamiento de la vaina sinovial.
  • Chasquido o sensación de fricción al mover el pulgar.
  • Test de Finkelstein: El paciente cierra el puño con el pulgar dentro de los dedos y desvía la muñeca hacia el meñique. Si aparece dolor intenso, el test es positivo y es característico de la tenosinovitis de De Quervain.
Fotografía de una mano en la que se muestra una leve hinchazón en la zona de la muñeca, específicamente en la estiloides radial, señalada con una flecha. La imagen representa un síntoma típico de la tenosinovitis de De Quervain.

Leve hinchazón en la zona de la muñeca, específicamente en la estiloides radial, señalada con una flecha. La imagen representa un síntoma típico de la tenosinovitis de De Quervain.

Fotografía de una mano en la posición del test de Finkelstein, con una flecha curvada que indica el movimiento y un símbolo de rayo que simboliza el dolor. Este test es clave para diagnosticar la tenosinovitis de De Quervain.

Mano en la posición del test de Finkelstein, con una flecha curvada que indica el movimiento. Este test es clave para diagnosticar la tenosinovitis de De Quervain.

Exámenes de imagen

En algunos casos, el médico puede solicitar exámenes de imagen para confirmar el diagnóstico o evaluar la gravedad de la afección. Los exámenes más comunes incluyen:

  • Ecografía: Permite observar el engrosamiento de la vaina tendinosa y la presencia de líquido.
  • Resonancia magnética (RMN): Se utiliza cuando se necesita un diagnóstico más detallado.

Tratamiento: Cómo abordar la tenosinovitis de De Quervain

El tratamiento de la tenosinovitis de De Quervain dependerá de la gravedad de los síntomas y puede ser conservador o quirúrgico. En la mayoría de los casos, las opciones no quirúrgicas son efectivas para aliviar el dolor y mejorar la función.

Opciones de tratamiento conservador

  1. Reposo y modificación de actividades: Es fundamental evitar los movimientos que agravan el dolor, como el uso repetitivo del pulgar y la muñeca.
  2. Uso de férula: Inmoviliza la muñeca y el pulgar, permitiendo que la inflamación disminuya.
  3. Medicamentos antiinflamatorios: Estos medicamentos pueden ayudar a reducir el dolor y la inflamación.
  4. Fisioterapia: Ejercicios específicos para fortalecer los músculos de la muñeca y el pulgar, así como técnicas para mejorar la movilidad.
  5. Inyecciones de corticoides: Estas inyecciones, que pueden ser guiadas por ecografía, son útiles para reducir la inflamación y aliviar el dolor.

Tratamiento quirúrgico

En los casos en que el tratamiento conservador no es efectivo, se puede considerar la cirugía. El objetivo de la cirugía es liberar el compartimiento afectado para crear más espacio para los tendones irritados. Este procedimiento consiste en seccionar el retináculo extensor, lo que alivia la presión sobre los tendones EPB y APL.

Prevención: Cómo evitar la tenosinovitis de De Quervain

La prevención es clave para reducir el riesgo de desarrollar tenosinovitis de De Quervain o evitar que la afección vuelva a aparecer. Algunas medidas preventivas incluyen:

  • Evitar movimientos repetitivos de la muñeca y el pulgar, cuando sea posible.
  • Realizar estiramientos regulares para mejorar la flexibilidad de los tendones y reducir la tensión sobre las vainas sinoviales.

Conclusión: Controlando el dolor y recuperando la función

La tenosinovitis de De Quervain es una afección dolorosa que puede limitar las actividades diarias, como escribir, levantar objetos o usar dispositivos móviles. Sin embargo, la mayoría de los casos responden bien al tratamiento conservador, y con el enfoque adecuado, es posible aliviar el dolor y restaurar la función del pulgar y la muñeca.

Si experimentas dolor persistente en esta zona, es importante que consultes a un especialista para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados. Un abordaje temprano puede prevenir la necesidad de cirugía y ayudarte a retomar tus actividades normales sin dolor.

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