El menisco es una estructura de fibrocartílago, hay dos en cada rodilla (interno y externo), que amortigua la carga entre el fémur y la tibia y contribuye a la estabilidad de la articulación. Las roturas de menisco están entre las lesiones más frecuentes en traumatología, tanto de origen traumático en pacientes jóvenes y deportistas como de origen degenerativo en pacientes de más edad.

En este artículo explicamos cuándo una lesión de menisco puede tratarse de forma conservadora y cuándo puede estar indicada la cirugía, así como las diferencias entre la sutura meniscal y la meniscectomía parcial.

¿Siempre hay que operar una rotura de menisco?

No. Existen pacientes con roturas meniscales, especialmente las de tipo degenerativo en rodillas con cierto desgaste, que mejoran con tratamiento conservador (fisioterapia, ejercicio y control de la carga) sin necesidad de artroscopia. La decisión de operar depende del tipo de rotura, su localización, los síntomas mecánicos asociados (bloqueo, sensación de fallo) y la evolución con el tratamiento inicial.

Dentro de ese tratamiento conservador, cuando la biomecánica de la rodilla lo justifica, en Instituto Cugat valoramos el uso de plantillas a medida, diseñadas por el equipo de podología del centro según las necesidades específicas de cada paciente, que buscan redistribuir la carga dentro de la articulación y aliviar la presión sobre el compartimento afectado.

En pacientes seleccionados, y siempre de forma individualizada, también puede plantearse la aplicación de factores de crecimiento para mejorar la sintomatología del paciente. Ninguna de estas medidas sustituye al resto del tratamiento: su beneficio depende de que se acompañen de un control adecuado de la actividad física, un ajuste de las cargas que soporta la rodilla y, cuando proceda, de la pérdida de peso.

Sutura meniscal o meniscectomía: ¿en qué se diferencian?

Cuando sí está indicada la cirugía, existen dos aproximaciones principales:

• La sutura o reparación meniscal, que consiste en coser la rotura para conservar el tejido meniscal.
• La meniscectomía parcial, que consiste en retirar únicamente la porción de menisco dañada, dejando el resto intacto.

No son intercambiables ni equivalentes en sus consecuencias a largo plazo. El menisco cumple una función mecánica de reparto de cargas que se pierde en la medida en que se retira tejido, y esa pérdida se ha relacionado con un mayor riesgo de degeneración del cartílago y de artrosis con los años.

Por este motivo, siempre que las características de la rotura lo permitan (localización en la zona con buena vascularización, tipo de lesión reparable, edad y actividad del paciente), se prioriza la sutura meniscal frente a la meniscectomía.

La meniscectomía parcial sigue teniendo su lugar en roturas no reparables, en zonas sin aporte vascular o cuando otras características del paciente hacen que el riesgo de fracaso de la sutura sea alto, pero la filosofía general en cirugía de rodilla actual es preservar la mayor cantidad de menisco sano posible.

La contrapartida es que la sutura meniscal exige un postoperatorio más cauto que la meniscectomía, con restricciones de carga y de flexión durante las primeras semanas para permitir que el tejido cicatrice, algo que conviene explicar con claridad al paciente antes de decidir el procedimiento.

Preguntas frecuentes sobre las lesiones de menisco

¿Cuánto tarda en curarse una rotura de menisco operada?

Tras una meniscectomía, la recuperación funcional suele ser de pocas semanas; tras una sutura meniscal, la incorporación completa a la actividad física suele plantearse a los dos o tres meses, según la evolución.

¿Es mejor suturar el menisco o quitar la parte rota?

Cuando el tipo de rotura lo permite, se prioriza la sutura, porque conserva tejido meniscal funcional. La meniscectomía parcial se reserva para roturas no reparables o en zonas sin buen aporte vascular.

Conclusión

La elección entre tratamiento conservador, sutura meniscal o meniscectomía parcial depende de las características de la lesión y de cada paciente. Cuando la rotura lo permite, se prioriza la sutura frente a la meniscectomía con el objetivo de preservar la mayor cantidad posible de tejido meniscal.

Conservar el menisco siempre que sea posible es importante para mantener su función mecánica y favorecer la salud de la rodilla a largo plazo.